逮捕是指公安機關、人民檢察院和人民法院，為了防止犯罪嫌疑人或者被告人實施妨礙刑事訴訟的行為，逃避偵查、起訴、審判或者發生社會危險性，而依法剝奪其人身自由，予以羈押的一種強制措施。
逮捕是刑事訴訟強制措施中最嚴厲的一種，它不僅剝奪了犯罪嫌疑人、被告人的人身自由，而且逮捕後除發現不應當追究刑事責任和符合變更強制措施條件的以外，對被逮捕人的羈押期間一般要到人民法院判決生效為止。正確、及時地使用逮捕措施，可以發揮其打擊犯罪、維護社會秩序的重要作用，有效地防止犯罪嫌疑人或者被告人串供、毀滅或者偽造證據、自殺、逃跑或繼續犯罪，有助於全面收集證據、查明案情、證實犯罪，保證偵查、起訴、審判活動的順利進行。因此，逮捕是同犯罪做鬥爭的重要手段。
但是，如果過量使用逮捕，錯捕濫捕，就會傷害無辜，侵犯公民的人身權利和民主權利，破壞社會主義法制的尊嚴和權威，損害公安司法機關的威信。因此，必須堅持「少捕」和「慎捕」的刑事政策，切實做到不枉不縱，既不能該捕不捕，也不能以捕代偵，任意逮捕。對無罪而錯捕的，要依照國家賠償法的規定對受害人予以賠償。