道光帝，名愛新覺羅·旻寧，是清朝第八位皇帝，定都北京後的第六位皇帝。他於1782年8月10日出生於紫禁城擷芳殿中，是清仁宗嘉慶皇帝的第二子，母親為孝淑睿皇後喜塔臘氏。在嘉慶四年（1799年）被密建為皇儲，嘉慶十八年（1813年）封為智親王，嘉慶二十五年（1820年）繼位，年號為道光。
道光帝在位期間，致力於改革和振興國家。他實行了一系列政策，包括以海運代替河運來解決漕運問題，實行票鹽制以改善鹽政，解除對部分礦藏開採的封禁，整頓吏治，遏制奢靡之風，並開展嚴禁毒品鴉片的鬥爭。道光十八年（1838年），他徹底摒棄了弛禁派錯誤主張，採納嚴禁派建議，在全國推行禁菸運動。他支持林則徐的禁菸措施，並在道光十九年（1839年）批準了《查禁鴉片煙章程三十條》，成為清代最嚴厲、最周密的禁菸令。
然而，面對英國的侵略戰爭，道光帝由於缺乏必要的思想和物質準備，以及未能確定有效的戰略方針，最終導致戰爭的失敗。在道光二十二年（1842年），清朝與英國簽訂了《南京條約》，這是中國近代史上的第一個不平等條約。
道光帝在位期間，國內階級矛盾尖銳，他殘酷鎮壓了各地的反清起義軍。但農民起義的烈火已成燎原之勢，清朝面臨著嚴重的挑戰。道光帝去世後，廟號宣宗，諡號效天符運立中體正至文聖武智勇仁慈儉勤孝敏寬定成皇帝，葬於河北易縣清西陵之慕陵。