避雷塔的主要作用是保護建築物、大型設備、電力系統和通信設施等免受雷電的危害。
避雷塔通常由導電材料如金屬或碳纖維製成，並配備有接地裝置，確保雷電電流能夠安全地散入地下。當雷電接近時，避雷塔利用其尖端放電效應和導電性能吸引並接收雷電的能量，然後通過塔體與接地系統等相連的引下線將雷電過電壓釋放到大地中，由於大地的電阻和引下線的電阻很小，而建築物自身的電阻很大，使得雷電過電壓會從引下線導入大地中，從而實現避雷防雷的效果。
此外，避雷塔還能起到預警作用，通過監測雷電活動，提前警示雷暴的來臨，使人們有足夠的時間採取安全措施。