釋迦牟尼佛和如來佛的關係，可以從以下幾個方面來理解：
釋迦牟尼佛是佛教的創始人，本名悉達多，意為「義成就者」，成道後被尊稱為釋迦牟尼，意為「釋迦族的聖人」。而如來，在佛的世界裡，可以理解為一種職稱，是對聖人的尊稱，如釋迦牟尼如來、燃燈如來等。因此，從這個角度來看，釋迦牟尼佛可以被稱為如來佛，但如來佛並不特指釋迦牟尼佛，它是一切覺悟者的統稱。
有些佛教徒認為釋迦牟尼佛是如來佛的一個化身，通過長期的修行和領悟，最終證得了如來果位，成為了佛教的創始人和教主。但也有佛教徒認為釋迦牟尼佛只是一個普通的人，他通過自己的修行和領悟，達到了一種境界，這種境界被稱為「如來」。還有一些佛教徒認為釋迦牟尼佛在生前就已經是一個具有非凡智慧和慈悲的人，他在死後轉世為人類，繼續為眾生帶來教益和救贖。
儘管在某些方面存在爭議，但釋迦牟尼佛和如來佛祖在思想和教義上有許多相似之處，例如強調個人修行和慈悲為懷的態度等。他們都是佛教中的重要人物，對佛教的發展和傳播產生了深遠的影響。
綜上所述，釋迦牟尼佛可以被稱為如來佛，但如來佛並不等同於釋迦牟尼佛，它是一切覺悟者的統稱。在佛教中，他們各自扮演著不同的角色和意義，共同尋求眾生的解脫與智慧。