分辨野生鱉可以通過以下幾個方面：
體型和顏色。野生鱉通常體型較瘦長，頭部較小，頸部有黃綠色的縱向條紋，背殼較薄，顏色發黑且光潔度好，裙邊寬厚且略微向上翹；野生鱉的肚皮上通常有花斑，顏色發白；野生鱉的爪子偏黃色或偏黑色，尖銳且靈活；野生鱉體內冒出的油如果是黃色，則品質較好，可能是野生鱉。
背殼特徵。野生甲魚的背殼呈灰黑色，有五朵深黑色的花紋，俗稱“五朵金花”，而人工養殖的甲魚背殼上的花紋不止五朵；野生甲魚的腹部顏色爲灰色，同樣有五朵金花，人工養殖的甲魚腹部無花紋，通常爲淺黃色或黑黃色。
甲背特徵。野生甲魚的甲背光滑平整，有光澤，而人工養殖的甲魚甲背粗糙無光澤，感覺不平或有刺手。
活力特徵。野生甲魚活動迅速，反應敏捷，野性十足，而人工養殖的甲魚相對不怎麼愛動，不夠靈活。
爪子特徵。野生甲魚的爪子尖銳，因爲它們生活在水中，需要增加摩擦力，而人工養殖的甲魚由於密度大互相攻擊，爪子可能受損變鈍。
吞食能力。野生甲魚的吞食能力比人工養殖的甲魚高，動作迅猛且兇猛。