量子隧穿效應是一種量子物理現象，其中粒子可以穿越本應不可能穿越的勢壘。這種現象在理論上被認為是非常不確定的，因此實際的測量可以提供對其他隧穿效應頻率的更大信心。
對於單個原子的量子隧穿，其機率相對較高，但對於更大的系統，如人體或一堵牆，隧穿機率會極大地減小。例如，一個體重50千克的人穿越寬度為1米的牆壁的量子隧穿機率是10^-(10^35)，即十的一千億億億次方分之一。這意味著即使從宇宙大爆炸開始每秒嘗試一次，直到現在也幾乎不可能穿牆而過。
科學界對量子隧穿效應的觀察始於1986年，當時因斯布魯克大學的物理學家首次在實驗中觀察到這一現象，其被觀察到的機率為100億分之一。這一發現為許多研究和套用帶來了突破，儘管人類目前還無法利用量子隧穿效應實現穿牆術。