金屬器時代通常指的是人類歷史上的使用金屬工具的時代。這個時代可以進一步細分爲三個階段：
金石並用時代：這個時期大約從距今6000年開始，以熔鍊的天然銅礦石和石器相結合爲主要特徵。
青銅時代：這個時期大約從距今5000年開始，以銅和熔點低的錫結合的金屬器皿爲主要特徵。
鐵器時代：這個時期大約從距今4000年開始，以鐵製工具和武器爲主要特徵。
金屬器時代的開始標誌着人類生產力的一次飛躍，冶銅的出現是這個時代的標誌。在不同的地區，金屬器時代的具體時間有所不同。例如，在近東大約是公元前4000年，在東方大約開始於公元前3500年，而在西方則爲公元前2000年。