撞上了冰山
鐵達尼號沉沒的原因主要是撞上了冰山。當時的天氣狀況對事故的發生起到了重要作用，海況雖然比較平靜，但這樣的天氣導致了大量高濃度冰山的出現。此外，天氣狀況也使得泰坦尼克號的觀察員在船的頂層控制檯上看不清冰山，並沒有及時將危險情況通知到船長和駕船員，最終導致了悲劇的發生。
當泰坦尼克號撞上冰山後，船體鋼板結合處彎曲成一段段開口，導致海水進入。船首在五個灌滿水的水密艙的重力下開始緩緩下沉。全部被海水瞬間灌滿後，整條船已經有7000半防水艙進水，鐵達尼號在水中的傾斜角度開始迅速增加，船首下沉而船尾上升，導致龍骨要承受兩股相反方向的力量對抗，承受力達到峯值後，2號和3號煙囪之間斷裂，船體被掰成兩截。
鐵達尼號的設計初衷是船體由16個獨立的密封隔艙組成，即使事故導致某個或某幾個隔艙進水，其他隔艙仍具有浮力，船並不會沉沒，至少能夠在海上漂浮1到3天。然而，由於撞上冰山導致的嚴重損傷，這種設計並未能阻止泰坦尼克號的沉沒。