鑽石不導電的原因在於其晶格結構非常緊密，原子之間的連線非常牢固，幾乎不存在自由電子。自由電子的缺失導致鑽石不具備傳導電流的能力。儘管鑽石的電導率非常小，比空氣的電導率還要小100萬倍，但這一電導率仍然表明鑽石是一種高度純淨的絕緣體。鑽石的電阻率非常高，約為10^16Ωcm-10^18Ωcm，這進一步證實了其絕緣體的特性。此外，鑽石含有極少的雜質和缺陷，使得其在電學性能上表現出了卓越的特性，這也是為什麼鑽石不僅被廣泛的用作飾品，還被套用於電子、光電、化學以及機械等領域的原因。
雖然鑽石的導電性質普遍被認為是極低的，但並非完全沒有導電性質。實際上，鑽石在經過高溫和高壓處理或通過金屬摻雜、離子注入等方式後，可以改變其導電性質。例如，添加硼元素可以產生p型半導體，這種材料在太陽電池和光電二極體製造過程中被廣泛使用。
石墨能夠導電是因為石墨中每個碳原子與其他碳原子形成3個共價鍵，並保留1個自由電子來傳輸電荷。這與鑽石的情況形成對比，因為鑽石中的碳原子形成的是四面體結構，沒有自由電子參與導電。
最後，值得注意的是，導熱和導電在物理原理上是不同的。金屬通過自由電子的碰撞來導熱，而鑽石這類晶體通過晶格中的振動波「聲子」來傳遞熱量。這表明鑽石的晶格結構對其熱導率有重要影響。