唐朝的主流錢幣
開元通寶是唐朝的主流錢幣，始鑄於唐高宗李淵武德四年，即公元621年。這種錢幣的鑄造是爲了整治混亂的幣制，廢除隋朝的錢幣，並效仿西漢五銖的嚴格規範。開元通寶的形制沿用秦方孔圓錢的傳統，規定每十文重一兩，每一文的重量稱爲一錢，一千文則重六斤四兩。
開元通寶的錢文由書法家歐陽詢題寫，意爲開新朝之元，新幣之元，而“通寶”則意爲通行寶貨，象徵着貨幣的流通和寶貴。這種錢幣在中國錢幣發展史上具有重要的地位，它不僅標誌着盛唐時代的開始，而且在貨幣形制的發展上有着劃時代的意義。
開元通寶在長期流通中存世量較大，其銅質有兩種，一種是標準的青銅製品，另一種是用銅鏡的銅質或高錫高鉛製成，後者數量較少。此外，開元通寶還有多種版別，如左挑開元、右挑開元和雙挑開元等，其中右挑和雙挑開元的市值較高。還有一種會昌開元，其背後有字，這主要是版別意義，而非收藏意義。
唐代還有一種金質的開元通寶，不用於流通，僅供賞玩，因此儲世量極少。這種金開元通寶在唐代詩人張枯的《退宮人》一詩中有所提及，詩中的“金錢”指的就是金開元通寶。