關老爺指的就是關羽，歷史上真實存在的一個人物。他最初跟著劉備征戰天下，但後來為了逃避追殺而隱姓埋名來到了當時的揚州，之後又當上了地方部隊的統領，長期鎮守揚州。而關羽忠義的故事也被當地百姓口口相傳，所以在揚州當地百姓中關老爺也享有極高的威望。
關老爺指代的就是關羽。這些關老爺忠孝節義的傳說是在敬仰中不斷發展、塑造出來的。然而由於所處時代以及相關文獻記載的不全面，很多內容真假參半，這些傳說既展現出了人民大眾對於一個具有代表性的歷史人物的保護與尊崇，也是後人對此人品高尚的英雄的一種緬懷和紀念。
因此，關老爺是一個真實的歷史人物和傳說中的英雄形象。