降噪主要分爲被動降噪和主動降噪兩種原理：
被動降噪。也稱爲物理降噪，主要通過物理屏障來阻隔外界噪音，減少其傳入耳朵的聲音。常見的被動降噪技術包括密封式設計和耳罩設計。密封式設計通過耳塞式耳機將耳道密封起來，阻隔外界噪音。大尺寸的耳罩式耳機則通過完全覆蓋住整個耳朵，隔離外界噪音。被動降噪對高頻聲音（如人聲）的隔絕非常有效，一般可使噪聲降低大約15-20dB。
主動降噪。利用麥克風採樣環境噪聲，經過數據處理後發出與噪聲相位相反的聲波來抵消噪聲。主動降噪技術採用的是聲波疊加抵消原理，首先必須通過傳聲器採集周圍環境的噪聲信號，然後通過內置電路處理主動產生一箇頻譜與所要消除噪音完全一樣且相位相反的聲音，讓其在特定空間內與噪音進行疊加干擾並消除。
這兩種技術都可以有效減少外界噪音對人的影響，但它們的工作原理和應用場景有所不同。