隆回這個名字的含義可以從兩個字的含義組合來理解。"隆"字在這裡表示興盛、吉利、盛大、興盛之義，而"回"字則表示答覆、答報、曲折、環繞、旋轉等含義。結合兩個字的含義，"隆回"可以理解為繁榮昌盛、德高望重、揚名立外、一語中的、精妙絕倫、伶牙俐齒之義。
此外，"隆回"也有一個美麗的傳說，相傳古時有一蒼龍攜八小龍自境內九龍山麓起程，往東海騰飛，中途回望，頓生戀故之情，於是折首回歸，安營九龍，從而給隆回增添了無限風光和神采。
在歷史上，"隆回"這個名字也有深遠的意義，它既尊重了歷史，又孚了眾望。據清道光《寶慶府志》載，"隆回縣"在明以前稱"龍回"，後改為"隆回縣"，其原因是因為聖諭禁革，所有龍鳳二形之地名，若作蛇鳥字代，恐失其本名，今改龍為隆。