集合的描述方法主要有以下幾種：
列舉法。這是一種最直接的方法，用於表示有限集合，即將集合中的所有元素一一列舉出來，寫在大括弧內。例如，光學中的三原色可以用集合{紅、綠、藍}表示，由四個字母a,b,c,d組成的集合A可用A={a,b,c,d}表示。
描述法。這種方法常用於表示無限集合，把集合中元素的公共屬性用文字、符號或式子等描述出來，寫在花括弧內。例如，小於π的正實數組成的集合表示為{x|0 圖像法。這種方法也被稱為韋恩圖法或韋氏圖法，是一種利用二維平面上的點集表示集合的方法，一般用平面上的矩形或圓形表示一個集合，是集合的一種直觀的圖形表示法。 符號法。這種方法是一些集合可以用一些特殊符號表示，例如，N表示非負整數集合或自然數集合，Z表示整數集合，Q表示有理數集合，Q+表示正有理數集合，Q-表示負有理數集合，R表示實數集合。