集市作為一種古老的貿易組織形式，在商品經濟不發達的時代和地區普遍存在，具有多種重要的功能和作用：
集市是一個重要的社交平台，人們可以在此交流信息、增進鄰里感情，尤其對於農村地區的人來說，趕集既可以購買到所需的物品，同時也是一種社交和娛樂活動，如親戚間的聚會、傳統民俗節會的舉辦地。
集市通常比超市或網店提供更便宜的商品，特別是瓜果蔬菜和生活用品，並且商品種類齊全，方便人們一次性購買所需物品。
在集市上，消費者還可以通過討價還價獲得更優惠的價格，這種互動方式增加了購物的樂趣和參與感。
集市對於農村地區的經濟發展具有重要意義，它可以幫助農民直接銷售自產的農產品，如自家種植的蔬菜和養殖的產品，從而增加收入，集市上的商品往往更綠色、新鮮，因為很多是從農田直接送到市場的。
集市還承擔著一定的社區功能，如信息交流、文化傳承等，它不僅是交易的平台，也是文化交流和傳承的重要場所。
此外，集市對於城市的生態改善、防火、避難等也有重要作用。