雪茄星系，正式名稱為M82，是一個位於大熊座的星系，距離地球大約1300萬光年遠。M82是M81星系團的一部分，這個星系團包含多個星系。M82以其獨特的外觀而聞名，從地球上看去，其星系盤呈現雪茄狀，因此被稱為「雪茄星系」。
M82是一個著名的星爆星系，其中心區域的恆星形成率高達銀河系的十倍。它的整體亮度超過銀河系的5倍，中心亮度更是達到銀河系的百倍以上。在2014年，科學家在研究M82時發現了迄今為止已知的最亮的脈衝星，命名為M82 X-2。
M82的獨特外觀和活躍的恆星形成活動與其鄰近的梅西耶M81星系的引力相互作用有關。這種互動作用導致了M82中的潮汐效應，促進了頻繁的恆星形成和死亡。M82是一個星暴星系，這意味著它頻繁地產生恆星，這些恆星又很快死亡，導致每二三十年就會有一次超新星爆發。
通過小型望遠鏡觀察時，M82呈現出驚人的星星之城的景象，其恆星形成活動之強烈，使得新的恆星誕生頻率達到銀河系的數百倍。在M82中，年輕而明亮的藍色恆星非常龐大、熾熱且壽命短暫，與銀河系中的恆星形成鮮明對比。