電子秤的工作原理主要基於胡克定律和力的槓桿平衡原理。
當物體放置在秤盤上時，會對傳感器施加壓力，導致傳感器內部的彈性體發生形變。這種形變會使電阻應變片發生彎曲，進而導致其阻值發生變化。電阻應變片的阻值變化會影響流過的電流，這個電流的變化被轉換爲電信號。這個電信號是一箇模擬信號，需要通過放大和濾波處理來提高精度。處理後的模擬信號被模數轉換器（ADC）轉換爲數字信號，然後由中央處理器（CPU）處理。CPU根據內部程序和鍵盤命令計算出物體的重量，並將結果顯示在電子顯示屏上。
此外，電子秤中還可能包含存儲器用於存儲重量數據，以及顯示器用於展示測量結果。現代電子秤還可能具備多種功能，如去皮、計價、累計等，以滿足不同的應用需求。