碳化鈣
電石主要成分是碳化鈣，化學式為CaC2，是一種無機化合物。碳化鈣為白色結晶性粉末，工業品為灰黑色塊狀物，斷面為紫色或灰色。碳化鈣遇水立即發生激烈反應，生成乙炔，並放出熱量。
此外，電石中還含有少量氧化鈣、氧化矽、氧化鋁等金屬氧化物以及少量的碳、氫等元素，工業品電石中還常含有砷化鈣(Ca3 As2)、磷化鈣(Ca3 P2)等雜質。
碳化鈣是有機合成化學工業的基本原料之一，是乙炔化工的重要原料。由電石製取的乙炔廣泛套用於金屬焊接和切割，還可以合成許多有機化合物，例如：合成橡膠、人造樹脂、丙酮、烯酮、炭黑等。