順水推舟，原指順著水流的方向推船，比喻順著某個趨勢或某種方便說話辦事。這個成語的起源與三國時期赤壁之戰有關。
曹操的軍隊為了進攻吳國，在長江北岸的赤壁紮下營地。曹操為了鞏固後方，防止吳軍襲擊，決定將戰船連在一起。他手下的將領覺得船與船之間連線可能會影響作戰，便勸他拆掉這些連線，但曹操不同意。他表示自己會處理，並最終說服了眾人。
後來，大霧瀰漫，曹操的船隊被周瑜的軍隊用弓箭射回岸邊。曹操的軍隊十分驚慌，以為吳軍要進攻，於是急忙讓戰船離開曹軍的營地。然而，由於船是連線在一起的，加上江水洶湧，船隊被沖走很遠。此時周瑜趁機攻擊曹操，大獲全勝。人們總結這次經歷說：“其實都是逆水行舟難，順水行舟快，以後我們不能自尋煩惱了。”自此順水推舟這個成語在民間流傳開來。
總之，“順水推舟”這個成語比喻順著某個趨勢或某種方便說話辦事。在現代社會中，它也常用於形容善於利用有利條件的人或事件。