飛行高度層是根據標準大氣壓條件下假定海平面計算，以1013.2百帕氣壓為基準的等壓面，各等壓面之間具有規定的氣壓差。飛行高度層的配備是根據飛行任務的性質、航空器性能、飛行區域以及航線的地形、天氣和飛行情況等決定的。在不同的真航線角範圍內，飛行高度層的具體劃分有所不同：
真航線角在0度至179度範圍內，高度由900米至8100米，每隔600米為一個高度層；高度由8900米至12500米，每隔600米為一個高度層；高度在12500米以上，每隔1200米為一個高度層。
真航線角在180度至359度範圍內，高度由600米至8400米，每隔600米為一個高度層；高度由9200米至12200米，每隔600米為一個高度層；高度在13100米以上，每隔1200米為一個高度層。
此外，飛行高度層的配備還應當考慮航空器上氣壓高度表的固定指標，使氣壓高度表的指針指到零的位置。這樣的高度層劃分有助於維護飛行秩序，防止航空器相撞。