首要分子只存在於共同犯罪中

首要分子不僅存在於共同犯罪中，還存在於犯罪集團和聚眾犯罪中。在共同犯罪中，可能存在主犯和從犯（或脅從犯）之分，但首要分子這一概念只適用於犯罪集團和聚眾犯罪。犯罪集團是指三人或三人以上為共同實施犯罪而組成的較為固定的犯罪組織，而聚眾犯罪則是由於要進行某一項犯罪而臨時性地將眾人聚集起來的犯罪形式。在犯罪集團或聚眾犯罪中，首要分子起組織、策劃、指揮作用，而主犯則是在共同犯罪中起主要作用的犯罪分子。因此，首要分子與主犯的關係不是確定的，主犯不一定是首要分子，首要分子也不一定是主犯。