香主是民間教派、幫派等民間組織的一個管理級別，中國民間通常以上香表示最大的尊重，故曰香主，其地位一般在堂主之下。
香主又是幫會的最高掌門人，但並非每個堂口都有香主，例如所有「和」字頭的堂口只能選出一名「香主」，是整個字頭的精神領袖，主管「和」字頭所有堂口的事務。具體有以下說法：
香主是天地會弟子對堂主的尊稱，比如《鹿鼎記》中韋小寶就是青木堂的堂主，被尊稱為韋香主。
在一些民間社團組織中，通常會聚集大家一起祭祀天地，以獲取超自然力量的加持。由於不能所有人都點香下拜，於是會推薦一名代表來焚香祈禱，這個人就是香主。