馬基雅維利主義，以義大利政治家和歷史學家馬基雅維利命名，是一種強調為了達成目的可以不擇手段的政治理念和行為方式。這種思想將權力、政治和領導力視為一種策略性和實用性的活動，其中成功操控他人行為的能力是關鍵。馬基雅維利主義通常分為高馬基雅維利主義和低馬基雅維利主義，這兩者在行為特徵上存在差異。
高馬基雅維利主義的個體重視實效，保持著情感的距離，相信結果能替手段辯護，而低馬基雅維利主義易受他人意見影響，闡述事實時缺乏說服力。馬基雅維利主義的核心觀點包括：
政治和領導力。馬基雅維利主義認為政治和領導力是建立在現實基礎上的活動，強調權力和財富的重要性。
權術和謀略。馬基雅維利主義將政治視為一種權術和謀略的競賽，主張君主或領導者應不受道德約束，採用各種手段實現目標。
重視實效。馬基雅維利主義強調結果的實現，不拘泥於道德和情感的約束。
權力至上。馬基雅維利主義認為權力和控制是核心，強調通過控制和操縱他人來實現目標。
儘管馬基雅維利主義在某種程度上提供了對權力政治的有效理解，但它也因其忽視道德和倫理界限而受到批評。