高填方路堤沉降的原因主要包括以下幾個方面：
設計方面。路線設計可能考慮不周，如路線幾何線形指標過高，導致通過不良地質路段的機率增加。不良地質地段土基強度和承載力較低，若設計處理不當，可能導致土基壓縮沉降或擠壓移位。此外，路線穿越寬淺遊蕩性河床時，路基與橋梁銜接處的填土較高，若過渡段結構設計不合理，可能導致不均勻沉降，引起橋頭跳車。排水設計不足，如縱、橫向排水設計不充分，可能導致路基兩側長期積水，降低地基承載力，從而引起路基沉降。
施工方面。施工前未做好臨時排水設施建設與永久性排水系統的有機結合，導致路基排水系統不暢通，長期積水浸泡路基，降低地基和路基土的承載力。原地面處理不徹底，如未清除草根、樹根、淤泥等不良土壤，地基壓實度不足，在靜、動荷載作用下可能導致路基沉降變形。填築順序不當，如填層超厚或未嚴格按分層填築分層碾壓工藝施工，可能導致路基壓實度不足，從而引起沉降。另外，填料選擇不當，如使用種植土、腐質土或沼澤土等劣質土，或土中含有大塊土、凍土塊等，也可能導致局部明顯下沉。在填挖交界處未按規範要求挖台階，也可能導致不均勻沉降。
以上這些因素都可能導致高填方路堤發生沉降。