羅玉鳳（鳳姐）前往美國的過程頗爲曲折，她最初表示是因爲不適應中國環境，追求華爾街金融家夢想而前往美國。
鳳姐在2010年從居住地上海出發，最終抵達紐約。據報道，鳳姐在美國的初期是通過旅遊簽證入境的。隨後，她試圖通過多種途徑留在美國，包括受聘工作、政治庇護等，但過程並不順利。鳳姐曾嘗試在華人電視臺求職，但未成功。後來，她在華人餐館和指甲店打工，但由於工作性質不屬於專業技術工作，因此無法通過工作簽證留在美國。此外，關於鳳姐試圖通過政治庇護獲得綠卡的報道也存在，但具體情況不得而知。最終，鳳姐在美國的生活並不如意，甚至遭遇了遣返的困境。