醃製淡水魚的過程主要包括原料處理、洗滌、醃製和曬乾幾個步驟。
原料處理：根據魚的大小，進行不同的處理。大魚（250克左右）和較大的鯽魚、鯿魚採用背剖（開片）處理，而200克以下的小魚使用腹邊剖一刀法處理。
洗滌：用清水洗淨魚體的血污和粘液，然後浸泡在鹽水中數小時。對於腹邊剖一刀的魚類，直接投入滷水中浸泡2~6小時。
醃製：醃製環境和用具需經過消毒。用鹽量根據魚體大小和醃製季節調整。醃製時，大魚滴乾水分後，用鹽均勻地擦敷在魚體、魚鰓、眼球等部位，然後放置醃缸或池內，魚鱗面向下，肉麵向上。小魚則反覆均勻拌入鹽中，一層魚一層鹽地放入醃缸或池內。醃製過程中，需確保魚體完全浸入滷水，以便充分吸收鹽分並脫出水分。若滷水變紅，需立即進行翻缸處理。
曬乾：醃製後的魚需曬乾。一般醃製7~10天後曬乾，具體時間根據季節而定。曬乾時，初曬不宜過強，以免魚體表面結成硬殼，影響水分脫出。經過2~3天的日曬，當魚肚、魚鰓擠不出水分時，即達到完全乾燥。
以上步驟完成後，淡水魚醃製品即可完成。成品率因魚類品種、個體大小、加工季節、曬乾程度等因素而異，一般在50~80%之間。