鹽在化學中是一類特殊的化合物，由金屬離子（包括銨離子）和酸根離子結合而成。這類化合物通常是通過複分解反應生成的，但也可以通過其他反應得到。鹽的例子包括硫酸鈣、氯化銅和醋酸鈉。在自然界中，鹽主要以氯化鈉的形式存在，就是我們通常所說的食鹽，它呈現為白色結晶粉末或塊粒狀，無臭，味鹹，並且在水中容易溶解。
除了化學定義，鹽在日常語言中還有其他含義，例如：
食鹽的通稱，包括海鹽、池鹽、井鹽、岩鹽等。
喻指雪，源自南朝宋劉義慶《世說新語·言語》中的典故。
某些特定的姓氏。
此外，鹽在文學和日常語境中也有其獨特的用法和象徵意義。