鹽麴是一種日本傳統的調味料，主要通過將米麴（一種含有黴菌的發酵米）與鹽和水混合進行發酵製成。這種發酵過程不僅賦予了鹽麴獨特的風味，還使其含有豐富的酵素和活性菌。鹽麴在烹飪中具有多種用途，可以用於醃漬蔬菜、肉類或魚類，幫助提升食物的原味和鮮美度。它還常被用於日本料理中，如醃製、烹飪肉類、魚類或蔬菜，以及用於製作各種菜餚。
此外，鹽麴也用於製作一些日本的傳統菜餚，如涼拌蕎麥麵和豬肉燒烤等。而且，鹽麴還可以用來代替鹽使用，以增加食物的風味。在烹飪過程中，鹽麴可以幫助軟化肉質，豐富味道層次，同時減少對腎臟的負擔。
鹽麴的製作方法相對簡單，通常需要將米麴、鹽和水按照一定比例混合後放置一段時間讓其自然發酵。在製作過程中，米麴會將水分吸入，之後可以加入適量的水繼續放置直至完成。完成後的鹽麴可以在冰櫃中保存，使用時只需將其與食材混合即可。