黃帝，作為中國古代傳說中的一位偉大君主，被尊稱為中華「人文初祖」，對中國古代文明的發展做出了重大貢獻。黃帝的主要功績包括：
在文化方面。黃帝發明了歷數、天文、陰陽五行、十二生肖、甲子紀年、文字、圖畫、著書、音律、樂器、醫藥、祭祀、婚喪、棺槨、墳墓、祭鼎、祭壇、祠廟、占卜等。
在政治方面。黃帝建立了古國體制，包括劃野分疆、設官司職、置左右大監、監於萬國、設三公、三少、四輔、四史、六相、九德等官位，對各級官員提出「六禁重」，要求官員節簡樸素，反對奢靡。
在物質文明方面。黃帝在農業生產方面有許多創造發明，包括實行田畝制、教養百姓九行（即孝、慈、文、信、言、恭、忠、勇、義）等。
在軍事方面。黃帝歷經五十三戰，打敗榆罔，降服炎帝，誅殺蚩尤，結束了長期的戰爭，統一了三大部落，建立了世界上第一個有共主的國家。
在日常生活方面。黃帝還發明了舟車、指南針、製作衣裳、教人挖井、製造工具等。
黃帝的妻子嫘祖發明了養蠶繅絲技術，使絲綢成為可能，進一步推動了紡織技術的發展。黃帝的貢獻不僅體現在物質和技術的發明上，還在於他對社會制度和文化傳統的創立和完善，對中華民族的形成和發展產生了深遠影響。