粘稠度通常用來描述物質的狀態，包括其流動性和固體性質。粘稠度可以通過物質在受力時的流動行為來全面定量反映。例如，對於黏性土，其粘稠度表示土的軟硬程度以及對外力作用引起的變形或破壞的抵抗能力，是黏性土最重要的物理狀態特徵之一。在流體、固體或塑膠狀態之間，粘稠度可以區分物質是氣體、不同粘稠程度的液體還是剛硬的固體。
在特定套用中，粘稠度有不同的含義。例如，瀝青的粘稠度表示其軟硬和稀稠程度，這與其針入度相關，針入度越小，瀝青越稠；針入度越大，瀝青越稀。對於血液，粘稠度的增加可能與多種疾病有關，如動脈硬化、腦血栓、心肌梗死等，因為它會影響血液流速和營養物質及氧氣的輸送。
機械潤滑脂的粘稠度則是指在牛頓流動下單位面積所承受的切應力，即潤滑脂在油膜中抵抗剪下的能力。潤滑脂的軟硬程度也可以通過錐入度或針入度來鑑別，這是在其25攝氏度下，標準圓錐體垂直陷入試樣的深度。
總的來說，粘稠度是一個描述物質流動性和固體性質的重要參數，其具體含義和套用場景有關。