黑半的讀音是hēi bàn，意思是猶黑分。在宋代洪邁的《容齋四筆·白分黑分》中，黑半是這樣解釋的：「日隨月後行，至十五日覆月都盡，是名黑半」。也就是說，當太陽隨月亮後行，到農曆十五日時，月亮被太陽的光線完全遮擋，這時稱為黑半。