「黑客」（Hacker）這個術語的含義隨著時間和社會的發展而演變。以下是詳細介紹：
「黑客」最初源自英語動詞「hack」，意味著用斧頭做家具的人，比喻手藝高超，最初在痲省理工學院等學術機構的俚語中，「黑客」指的是技巧高超的計算機專家或程式設計師，這些人通常具有高級的硬體和軟體知識，他們以探索軟體奧秘、增長個人才幹為目的，而不是出於惡意。
隨著時間的推移，「黑客」一詞的含義逐漸轉變。在現代語境中，「黑客」通常指那些利用技術知識非法侵入他人計算機系統、破壞網路安全、竊取或篡改數據的人。這種用法中，「黑客」具有貶義，被用來指代那些通過非法手段入侵計算機系統的個人。
此外，根據作法的不同，「黑客」進一步細分為「白帽」「灰帽」和「黑帽」，其中「白帽」指那些使用技術手段提高系統安全的道德黑客，「黑帽」則指那些利用技術手段進行非法活動的黑客，「灰帽」則處於兩者之間。