黑猩猩的祖先與人類的祖先大約在500到600萬年前分道揚，走上獨立的演化道路。 人類的祖先最終演化成現代人類，而黑猩猩的祖先則演化成了現代的黑猩猩和倭黑猩猩。這兩類黑猩猩都生活在非洲的森林裡，具有相當複雜的社會結構和集體狩獵的行為。