「八七分水方案」是南水北調工程生效前，對黃河可供水量的分配方案。該方案於1987年由國務院辦公廳以國辦發(1987)61號文通知各省(市、區)，並在國務院原則同意後實施。該方案以1980年實際用水量為基礎，綜合考慮了沿黃各省區的灌溉規模、工業和城市用水增長，分配了黃河水權，自1987年國務院批覆後沿用至今，並未重新調整。
該方案分配基數採用的黃河天然徑流量為580億立方米，但最新的水資源調查顯示，黃河天然徑流量已不足500億立方米。據預測，到2030年，黃河天然徑流量還將減少20億立方米。近年來，黃河流域各省用水量大幅增長，用水結構變化顯著，水資源短缺已成為制約沿黃地區經濟社會發展的重要因素。另外，該方案僅考慮了工業用水和農業用水，對生態用水重視不夠。在上述背景下，部分省區不時發出調整「八七分水方案」的呼聲。