ADC（模數轉換器）的工作原理主要包括以下四個步驟：
採樣。ADC首先對模擬信號進行採樣，將其轉換為時間上離散的信號。這一過程涉及到以一定的採樣頻率對模擬信號進行間隔取樣，以確保能夠不失真地還原原始模擬信號。採樣定理指出，為了不失真地反映原始模擬信號，採樣頻率需要大於模擬信號中最高頻率成分的兩倍。
保持（採樣保持）。在採樣之後，ADC使用保持電路確保採樣的模擬信號在量化和編碼過程中保持不變。這通常通過使用電容器來實現，電容器能夠在一定時間內保持電壓不變。
量化。量化是將採樣後的模擬信號近似表示為離散數值的過程。由於數位訊號只能表示有限數量的離散值，量化涉及到將模擬信號的連續值映射到最近的離散值上。量化的精度取決於ADC的位數，位數越多，量化等級越細，從而提高了轉換的精確度。
編碼。最後，ADC將量化的結果轉換為數位訊號的二進制表示。這一過程包括對量化後的數值進行編碼，以便於數字處理和分析。
通過這些步驟，ADC能夠將連續變化的模擬信號轉換為數位訊號，從而實現模擬世界和數字世界之間的橋梁作用。這一轉換過程在許多套用中至關重要，如感測器數據的數位化、音頻和視頻信號的處理等。