AV功放的主要作用是為家庭影院系統提供多聲道聲音重放功能。
它通過內部延遲和混響處理電路控制各聲道之間的延遲時間，模擬出不同聽音環境下的聲場，如大廳、教堂、體育場等，強調聲道隔離度和延遲時間範圍，能營造出環繞聲效果，提供沉浸式的聽覺體驗。
此外，AV功放還能處理來自不同節目源的聲音和圖像信號，如LD碟、VHS磁帶、DVD等，並具備環繞聲解碼功能，如杜比定向邏輯環繞(Dolby Pro Logic)、AC-3和DTS等，還包括有顯示屏、多種音視頻輸入輸出接口（如同軸、光纖、HDMI）以及DSP數碼聲場處理功能，能連線多種音視頻設備，實現音頻和視頻信號的同步處理和播放。