CDIO教育理念是一種針對工程教育的系統改革方案，它代表構思（Conceive）、設計（Design）、實現（Implement）和運作（Operate）。這個理念以產品研發到產品運行的生命周期為框架，目的是培養學生的工程能力。
CDIO模式的大綱將工程畢業生的能力分為四個層面，包括工程基礎知識、個人能力、人際團隊能力和工程系統能力。它強調通過主動的、實踐的學習方式，以及課程之間的有機聯繫來培養學生的這些能力。此外，CDIO還包括12條標準，用於指導教育實踐和評估學生的學習成果。
CDIO教育理念不僅繼承和發展了歐美20多年來工程教育的改革理念，而且系統地提出了具有可操作性的能力培養、全面實施以及檢驗測評的標準。這種模式強調產學合作，以國際化為戰略目標，旨在培養具有國際競爭力的工程師。同時，CDIO模式也強調「做中學」的教學方法論，以及基於項目的國際化工程教育模式。這種教育模式被認為是一種能力本位的培養模式，其重點在於幫助學生獲得行業所需的各種能力和素質。