CTL細胞，即細胞毒性T淋巴細胞，主要作用是特異性殺傷腫瘤和病毒感染的靶細胞。以下是CTL細胞的詳細作用：
CTL細胞在殺傷靶細胞的過程中，首先能夠特異性地識別由MHC-I類分子遞呈的內源性抗原肽，實現對抗原肽的識別。
CTL細胞通過脫顆粒釋放穿孔素和顆粒酶，使靶細胞溶解破壞或發生凋亡。
CTL細胞通過高表達FasL和分泌腫瘤壞死因子（TNF），誘導靶細胞凋亡。
CTL細胞還能分泌多種細胞因子，參與免疫調節，例如Th1型細胞因子（IL-2、IFN-γ、TNF）和Th2型細胞因子（IL-4、IL-5、IL-6、IL-10和IL-13），這些細胞因子有助於增強免疫應答和殺傷效應。
CTL細胞在機體抗腫瘤免疫和抗病毒免疫中發揮著關鍵作用，同時也在某些自身免疫性疾病和過敏反應中扮演重要角色。