DMSO（二甲基亞碸）的作用主要有：
抗炎作用：二甲基亞碸可以減輕炎症反應，緩解腫脹和紅腫，對於常見的炎症性疾病如關節炎、痛風等，使用二甲基亞碸可以有效緩解症狀。
緩解疼痛：二甲基亞碸可以直接作用於疼痛部位，減輕疼痛感覺。對於患有神經痛、肌肉痛等疼痛性疾病的患者，使用二甲基亞碸可以帶來顯著的疼痛緩解效果。
促進傷口癒合：二甲基亞碸可以促進血液循環，加速傷口癒合。對於燒傷、創傷等傷口，使用二甲基亞碸可以縮短癒合時間，減少疤痕形成。
溶劑和反應試劑：二甲基亞碸是一種含硫有機化合物，被譽為「萬能溶劑」，廣泛用作溶劑和反應試劑，可作聚氨酯合成及抽絲溶劑，作聚醯胺、聚醯亞胺和聚碸樹脂的合成溶劑等。還可作為農藥的添加劑，是一種十分重要的化學試劑。
滲透性保護劑：在細胞實驗中，二甲基亞碸常用作細胞凍存保護劑，能夠降低細胞冰點，減少冰晶的形成，改變生物膜對電解質、藥物、毒物和代謝產物的通透性。
需要注意的是，二甲基亞碸存在嚴重的毒性作用，與蛋白質疏水集團發生作用，導致蛋白質變性，具有血管毒性和肝腎毒性，使用時要避免其揮發，若皮膚沾上要用大量的水洗以及稀氨水洗滌。