GitHub的主要作用包括：
版本控制和協作平台。GitHub提供了一個基於web的版本控制和協作平台，主要用於存儲、管理和分享開原始碼和項目。它基於Git版本控制系統，採用分散式版本控制方法，允許開發者在本地進行代碼修改和提交，不必依賴於中央伺服器。開發者可以通過命令行或圖形化界面管理代碼庫，包括代碼提交、分支創建、合併、回滾等操作。
支持開源和私有項目。GitHub支持開源及私有軟體項目的託管，適合於各種規模的開發團隊，包括個人開發者、小型團隊和企業。
功能豐富。GitHub提供了問題跟蹤、代碼審查、自動化測試等功能，以及Gists用於代碼片段分享，這些功能大大提高了開發者和團隊協作的效率。
社區聚集地。GitHub是全球最大的開源社區之一，聚集了眾多開發者和組織，提供了一個發現和參與開源項目的平台。
教育和學習平台。GitHub也是學習和教育的重要平台，提供了大量的開源項目和代碼供學習者參考，同時有編程實驗、教學材料等教育資源。
網站託管服務。GitHub Pages可以為項目建立靜態網站，支持個人網站或部落格的創建。
總之，GitHub不僅是一個代碼託管和協作工具，也是一個重要的開源生態社區，對全球軟體發展和技術創新有著不可忽視的影響。