KTV全稱是Karaoke TV，起源於日本，是一箇音樂和創意的結合，該詞中“Kara”是日文“空”的意思，而“OK”是英語“Orchestra”（交響樂隊）的前兩字發音，合起來意指“無人樂隊”，即早期酒館裏的3人走唱樂隊發展到只有音樂伴奏，沒有人在場演唱，消費者可以自己唱歌、跳舞、喝酒的場所。
KTV從狹義上理解爲提供卡拉OK影音設備與視唱空間的場所，廣義理解爲提供卡拉OK影音設備與視唱空間及酒水服務的夜間娛樂場所，也可以說是一箇小型的唱吧，對於小型聚會是第一選擇。同時，KTV也是一箇社交聚會場所，它的主要贏利點是酒水，爲需要社交聚會的人羣提供舒適的環境、優質的服務、美味的出品、動聽的音樂、炫美的視頻以及各類時尚飲品的夜生活空間。
此外，KTV在網絡用語中還有另外一箇意思，就是“開除”。這個梗源於電競圈，人們將“開除”用KTV這種更委婉的方式表達，同樣，“辭職”也可以用“請客KTV”來委婉表達。