在Linux作業系統中，PATH環境變數主要有以下作用：
指定可執行程式的搜尋路徑。當用戶在命令行輸入一個命令時，系統會在PATH中指定的路徑中查找該命令的執行檔。如果找到了就執行該命令，否則會提示「命令不存在」的錯誤信息。
方便用戶執行命令。用戶可以將自己編譯的程式或者其他有用的執行檔放在指定的路徑下，以便隨時在命令行中使用。這樣用戶可以自定義可執行程式的搜尋路徑，添加新的路徑或者修改已有的路徑。
提高工作效率。通過修改PATH環境變數，用戶可以方便地直接運行系統中的命令或者其他可執行程式，而不需要指定完整的路徑。
修改PATH環境變數的方法包括直接在命令行中設定、在profile檔案中設定（這將影響所有用戶）、在當前用戶的profile中設定（只影響當前用戶），修改後可以通過「echo $PATH」查看當前的環境變數設定。