MRI成像原理主要是利用人體內氫原子核（質子）在強磁場中的行為以及射頻脈衝的作用來進行成像的。以下是其基本原理的詳細解釋：
磁場中的氫原子核：人體記憶體在大量的水分子，每個水分子都有氫質子。當這些氫質子被置於一個強磁場中時，它們會重新排列，低能級的質子與磁場方向平行，而高能級的質子則與磁場方向反平行。
射頻脈衝與共振：接著，向人體發射與氫質子進動頻率相同的射頻脈衝。這些射頻脈衝會激發氫質子，使低能級的質子躍遷到高能級，從而產生共振現象。
弛豫與信號產生：當射頻脈衝停止後，被激發的氫質子會恢復到原來的低能級狀態，並在這個過程中釋放能量，產生射頻信號。這個恢復過程稱為弛豫，所需的時間稱為弛豫時間。不同的組織因為其內部結構和化學成分的差異，會有不同的弛豫時間。
信號採集與處理：體外的接收器會捕捉到這些射頻信號，然後將其轉換為電信號並傳輸給計算機。計算機再對這些信號進行空間編碼、圖像重建等一系列複雜處理，最終生成MRI圖像。
MRI圖像上的黑白灰度對比反映了組織間弛豫時間的差異，從而提供了關於人體內部結構和組織的信息。這種成像技術對於診斷腫瘤、胎兒顱腦異常等多種疾病都有很高的價值。