mTOR（哺乳動物雷帕黴素靶標）是一種絲氨酸/蘇氨酸蛋白激酶，屬於磷脂醯肌醇3-激酶相關激酶(PIKK)家族，在細胞內發揮著至關重要的作用。mTOR通路是調節細胞生長、增殖、存活、代謝和自噬的關鍵途徑，具體功能如下：
生長和增殖。mTOR對細胞的生長和增殖有重要影響，其通過回響激素（如胰島素）、生長因子（如IGF）、營養物質（如胺基酸）、能量水平和氧含量等信號，調節G1/S和G2/M期的能量產生、蛋白質合成、自噬和細胞周期。
自噬。mTOR通過直接抑制ULK1或阻斷TFEB的核易位來抑制自噬，從而調節細胞內成分的回收和利用。
泛素-蛋白酶體系統。mTOR通過增加蛋白質泛素化或提高蛋白酶體伴侶的豐度來調節蛋白降解。
癌症。mTOR在多種癌症中扮演核心角色，其負調節因子（如PTEN、TSC1/2）和正調節因子（如AKT和PI3K）的功能突變會導致mTOR信號傳導過度活躍。
衰老。mTOR信號在哺乳動物衰老中起關鍵作用，通過抑制mTORC1可以延緩衰老和增強幹細胞自我更新能力。
mTOR通路通過兩種複合物(mTORC1和mTORC2)發揮作用，它們在細胞內的信號轉導過程中具有不同的作用。