PCFICH信道，即物理控制格式指示信道，英文全稱是Physical control format indicator channel，其主要作用是：
通知UE（用戶設備）對應下行子幀的控制區域的的大小，即控制區域所占的OFDM符號（OFDM symbol）的個數。
用於指示一個下行子幀中用於傳輸PDCCH的OFDM符號的個數。
終端對PCFICH的正確解碼非常重要，如果解碼不正確，終端就不知道怎麼處理控制信道，也不知道數據區域是從子幀的哪個OFDM符號開始。
控制區域占用的OFDM符號個數，其取值範圍與當前LTE系統的頻寬大小、子幀號、是否是MBSFN子幀、小區特定參考信號連線埠數等參數有關。