QuickTime是由Apple公司開發的一套完整的多媒體平台架構，支持媒體的創建、生產、分發等多個環節。QuickTime檔案格式是這一架構中的基礎部分，支持多種媒體類型，包括音頻和視頻。這種格式的檔案擴展名包括.mov、.qt、.mp4、.m4v、.m4a、.m4p和.m4b等。QuickTime使用一種稱為「原子」（atom）的數據結構來構建檔案，這種結構使得檔案能夠以層次化的方式存儲數據。
QuickTime檔案格式的特點包括對25位彩色的支持、領先的集成壓縮技術、150多種視頻效果以及200多種MIDI兼容音響和設備的聲音裝置。這種格式不僅被Apple Mac OS支持，也被Microsoft Windows平台所支持。QuickTime支持多種圖像和視頻格式，如JPEG、BMP、PICT、PNG、GIF以及數字視頻檔案格式如MiniDV、DVCPro、DVCam、AVI、AVR、MPEG-1、OpenDML和Macromedia Flash等。QuickTime播放器能夠播放MP3音樂，並支持MIDI播放，同時能夠收聽/收視網路播放，支持HTTP、RTP和RTSP標準。
QuickTime的多媒體架構不僅套用於Mac OS和Windows系統，而且其檔案格式是平台無關的，適用於各類系統。QuickTime的原子結構是其核心技術之一，簡單原子和QT原子是其兩種主要的數據結構形式。簡單原子是基本的構建塊，而QT原子則提供了更通用的存儲格式，並解決了簡單原子在使用中可能遇到的一些不明確之處。