TNM分期法是一種廣泛套用於惡性腫瘤分期的方法，由法國人Pierre Denoix於1943年至1952年間首次提出，後由美國癌症聯合委員會(AJCC)和國際抗癌聯盟(UICC)逐步建立國際性的分期標準，並於1968年正式出版了第1版《惡性腫瘤TNM分類法》手冊。
TNM分期中，T指的是腫瘤原發灶的情況，N指的是區域淋巴結，M指的是遠處轉移。具體而言，T可以根據腫瘤的大小、浸潤深度以及與周圍組織的關係進一步細分為T1至T4不同的階段，N則根據淋巴結受累程度和範圍分為N0至N3不同的等級，M則表示有無遠處轉移，沒有遠處轉移為M0，有遠處轉移為M1。
根據TNM三個指標的組合，可以劃分出特定的腫瘤分期，如I期（早期）、II期（中期）、III期（中晚期）和IV期（晚期），分期越高意味著腫瘤進展程度越高。TNM分期不僅有助於醫生制定更有效的治療方案，還可以預測患者的預後。