單一制是指由若乾不具有獨立性的行政單位或自治單位組成，各組成單位都是國家不可分割的組成部分的一種國家結構形式。其主要特點包括：
全國只有一部憲法和一個統一的法律體系，只有一個中央政權機關，各地方的自治單位或行政單位受中央的統一領導，公民具有統一的國籍。
在對外關係上，單一制國家是一個獨立的、統一的國際法主體，國家整體在國際關係中是唯一的主體。
地方行政區不是一個政治實體，不具有任何主權特徵，其權力由中央授予，受中央監督，並可被中央收回。
目前世界上大多數國家都採用單一制結構形式，如中國、法國、日本等。