女真人是一支源自中國古代的民族，其歷史可以追溯到3000多年前的肅慎。
女真人最初的生活環境在中國的東北地區，也被稱爲“白山黑水”，即長白山和黑龍江一帶。在不同的歷史時期，女真人有不同的稱謂，如漢至晉時期稱爲挹婁，南北朝時期稱爲勿吉，隋至唐時期稱爲黑水靺鞨。到了遼朝時期，女真人被稱爲“女真”或“女直”，並且在遼朝的統治下分爲熟女真和生女真。生女真保持對遼的相對獨立性，而熟女真則服屬於遼並編入遼朝戶籍。
1115年，金太祖完顏阿骨打統一了女真各部，並在會寧府（今哈爾濱阿城）建立了金朝。金朝在佔領中原地區後，遷都至燕京（今北京），並實行了一系列政策，導致女真人逐漸與漢族融合。明初，女真人分爲建州女真、海西女真、東海女真三大部。清太祖努爾哈赤統一了女真諸部，並在1616年建立後金，後來其子清太宗皇太極在1635年將族名改爲滿洲族，並在1636年改國號爲大清。滿族建立的清朝在1644年入主中原，成爲中國歷史上第二個少數民族統一的王朝。