小盆友這一網路用語，源自於「小朋友」的諧音變體，其中「盆」字代替了「朋」字。這種用法在網路上尤為流行，常用於論壇等社交場合，由「高手」級人物用來稱呼「菜鳥」級人物，或者以一種開玩笑的方式稱呼那些表現得比較幼稚或不夠成熟的人。這種稱呼不僅帶有親昵的意味，還蘊含了調侃和可愛的元素。其來歷與地方話口音有關，特別是在一些方言中，「en」與「eng」發音相近，從而造就了這一網路熱詞。"小盆友"一詞在網友聚集的地方如論壇等，提供了不少樂趣，例如常見的表達「小盆友，有木有，有木有」。
此外，"盆友"一詞在餐飲行業中還有另一種解釋，指的是以吃為連線的朋友，即一起吃飯、一起探索美食的朋友。"盆"在這裡被理解為飯盆，因此"小盆（pén）友"也可以在這種語境下理解為一起吃飯的朋友。